Er is genoeg duisternis in de wereld. Je komt het alleen al letterlijk elke dag tegen. De afgelopen dagen worden niet voor niets de 'donkere dagen voor kerst' genoemd. Hoewel de dagen vanaf nu weer langzaamaan langer – en dus ook lichter – zullen worden, zijn ze voor nu nog behoorlijk donker. Hetzelfde geldt als het om figuurlijke duisternis in de wereld gaat. Haat in plaats van liefde. Geweld in plaats van vrede. Verdriet in plaats van vreugde. En zo kan ik nog wel even doorgaan.

Dat is de reden dat ik door de jaren heen weleens teleurgesteld ben geweest toen het eenmaal kerst was. Van tevoren had ik naar de feestdagen uitgekeken. Ik zag het magische kerstplaatje al helemaal voor me, net zoals in de films. Maar de realiteit voldeed niet aan mijn verwachtingen. Ik verwachtte dat het die dagen even 'hemel op aarde' zou zijn. Dat alles even goed en volmaakt zou zijn. Want het was immers kerst, de tijd van vrede en vreugde. De tijd van licht in een donkere wereld.

Ondertussen ben ik ouder en heb ik mijn verwachtingen bijgesteld. Nu weet ik dat de gebrokenheid van deze wereld er ook op 25 en 26 december zal zijn. Dat is niet opeens weg met kerst, want we dragen het met ons mee. Hetzelfde geldt voor de duisternis. Er zijn niet genoeg kerstlichtjes om de duisternis van de wereld te kunnen verdrijven.

"In al die donkere momenten van het Oude Testament waren daar al de beloftes van de komst van hét Licht, Jezus Christus."

Licht in de duisternis

Duisternis kom je niet alleen vandaag de dag tegen in de wereld. Het is zo oud als de wereld zelf. Op de allereerste pagina van de Bijbel kom je het al tegen. God laat de duisternis echter niet voor wat het is. Lees maar:

"In het begin schiep God de hemel en de aarde. De aarde nu was woest en leeg, en duisternis lag over de watervloed; en de Geest van God zweefde boven het water. En God zei: Laat er licht zijn! En er was licht. En God zag het licht dat het goed was; en God maakte scheiding tussen het licht en de duisternis." - Genesis 1:1-4, HSV

Door de hele Bijbel heen wordt er gesproken over verschillende vormen van duisternis, letterlijk en figuurlijk. Als je er eenmaal oog voor krijgt, zie je het overal terugkomen. Duisternis is bijvoorbeeld een veel terugkerend onderwerp als het gaat over lijden in het boek Job, maar het komt ook terug in diverse Psalmen en hele passages over de geschiedenis van het volk Israël. Keer op keer besloot het volk dat ze God niet nodig hadden en keerden zich af van Hem om vervolgens gebukt te gaan onder het juk van vijanden. Nog donkerder waren de tijden toen er geen profeten waren en Gods stem niet meer gehoord werd. Maar... daar eindigt het verhaal niet mee:

"Het volk dat in duisternis wandelt, zal een groot licht zien. Zij die wonen in het land van de schaduw van de dood, over hen zal een licht schijnen." - Jesaja 9:1, HSV

De duisternis heeft niet het laatste woord. Jesaja had de komst van 'een groot licht' voorzegd. In al die donkere momenten van het Oude Testament waren daar al de beloftes van de komst van hét Licht, Jezus Christus. Beloftes die schenen als lichtjes in een donkere tijd. Al vanaf Genesis 3, direct na de zondeval, werd Zijn komst beloofd (Gen.3:15). Jezus is het Licht van de wereld, gekomen in een donkere wereld om mensen naar het licht te brengen (Joh. 8:12).

Hij, Gods Zoon, is afgedaald tot ons niveau om ons te redden. Hij is zelf mens geworden, teer en nietig. Hij leefde tussen ons, als één van ons. Hij kwam naar ons toe en zoekt ons nog steeds op. Om verlorenen te redden. Om de breuk te herstellen die door de zonde ontstaan is. Hij, het Licht van de wereld, is gekomen om ons het licht van het leven te geven (Joh 1:1-5,9; 1 Joh. 1:5-7).

"Want wij prediken niet onszelf, maar Christus Jezus als Heere, en onszelf als uw dienstknechten om Jezus' wil. Want God, Die gezegd heeft dat het licht uit de duisternis zou schijnen, is ook Degene Die in onze harten geschenen heeft tot verlichting met de kennis van de heerlijkheid van God in het aangezicht van Jezus Christus." - 2 Korinthe 4:5-6, HSV

Leven in het licht

In Genesis 1 is het eerste wat God deed, licht aanbrengen in de duisternis. Ook in jouw eigen leven kan Hij licht brengen en de duisternis verdrijven. God is licht en in Hem is geheel geen duisternis (1 Joh. 1:5). Niets is voor Hem te donker of duister. Ook de duisternis in jouw leven niet:

"Zei ik: Ja, duisternis zal mij opslokken! – dan is de nacht een licht om mij heen. Zelfs de duisternis maakt het voor U niet duister, maar de nacht licht op als de dag, de duisternis is als het licht." - Psalm 139:11-12, HSV

Dus wees niet bang als kerst voor jou dit jaar (weer) minder magisch is dan de films je proberen te laten geloven dat het moet zijn. Wees niet bang als de duisternis en de gebrokenheid van deze wereld de overhand lijken te hebben in je hart en leven. Wees niet bang als deze tijd van het jaar geen periode is van vrede, vreugde en licht, maar van angst, verdriet en donkerheid. We staan elk jaar stil bij kerst omdat het Licht ís gekomen. Voor jou en ook voor mij. Hij is gekomen om de duisternis te verdrijven en Zijn licht te schijnen in ons hart. Onze omstandigheden doen daar niets aan af. Sterker nog, ze laten juist zien waarom we Jezus, onze Zaligmaker en het Licht van de wereld, nodig hebben. Ook nu nog, vandaag de dag. Heel de schepping zucht, en wij met de schepping (Rom. 8:18-25). We wachten nog op de tijd die komen zal. We leven nu in deze wereld, maar we verwachten de vervulling van de belofte. De belofte van beter, van een volmaakte toekomst, van volmaakte vrede op aarde.

Door Christus' eerste komst mogen we zien op Zijn tweede komst die wij verwachten. Want Hij is eens gekomen, zoals voorzegd in het Oude Testament, en Hij zal eens terugkomen, zoals Hij beloofd heeft voordat Hij terugkeerde naar de hemel. Dan zal de tijd van echte, perfecte, volmaakte vrede en vreugde aanbreken waarvan wij nu het begin hebben mogen leren kennen. Dan maakt God alle dingen nieuw en zal Hij alles in allen zijn (1 Kor. 15:28). Zon en maan zijn dan niet meer nodig, want er zal geen nacht meer zijn, geen duisternis meer. God zal ons tot een licht zijn en Hijzelf zal ons verlichten tot in eeuwigheid (Openb. 21:23-25; 22:5).

Ik hoop dat je deze kerst mag leven in Zijn licht en – namens het hele team van In De Vallei – wens ik je gezegende feestdagen!

Mijn Jezus, blijf bij me. Noem mijn naam in de nacht. 

Vul mijn hart met uw vrede, met vertrouwen en kracht.

Ik weet dat uw ogen op mij zijn gericht. 

Ik zal leven en sterven, gehuld in uw licht. 

(Gehuld in het licht – Sela)

Deze overdenking is geschreven door Liza. Lees hier meer over haar en de andere gezichten achter 'In de Vallei'. Lees hier waar In de Vallei voor staat.

Heb je vragen of opmerkingen naar aanleiding van deze overdenking? Neem dan hier contact met ons op, of benader ons via social media.